¿Por qué es importante involucrar a los hombres y a los niños para contrarrestar el backlash contra la igualdad de género?

En la 70.ª sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW70), el codirector global de la Alianza MenEngage, laxman belbase, pronunció el siguiente discurso en el evento paralelo de la CSW70 — «Tendencias globales y respuestas estratégicas ante el backlash antifeminista y contrario a los derechos», organizado por el Instituto de Investigación de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD) y la Fundación Friedrich Ebert (FES). La sesión exploró las tendencias globales de los movimientos antifeministas y contrarios a los derechos, examinando las respuestas estratégicas en el contexto del declive de la democracia.

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¿Por qué es importante involucrar a los hombres y los niños para contrarrestar el backlash contra la igualdad de género? En contextos en los que las narrativas contrarias à la igualdad de género movilizan a hombres y niños a través de la política del agravio y la política identitaria, ¿cuál es el punto de partida más eficaz para frenar esa movilización? ¿Cómo podemos construir alianzas sostenibles?

Para quienes no conozcan la Alianza MenEngage, somos la red más grande dedicada a «enfoques transformadores de género para trabajar con hombres y niños en pro de la igualdad de género». Contamos con más de 1000 miembros, ambas/​​os ONG y personas a título individual, en 92 países de todo el mundo, y estamos organizados en 50 redes nacionales y 6 regionales. Nuestros miembros son organizaciones que se identifican como feministas, dirigidas por mujeres, de defensa de los derechos LGBTIQ, dirigidas por jóvenes, de justicia climática, y de justicia racial y de género.

Partiendo de la premisa establecida por los ponentes anteriores y complementando lo que ya se ha dicho, y en el contexto en el que nos encontramos actualmente, una lección que hemos aprendido es que vemos que «el género se equipara con algo que solo tiene que ver con las mujeres», lo que implica que la «igualdad de género» es solo «un asunto de mujeres». Tal interpretación es engañosa, ya que los hombres y los niños, al igual que las mujeres y las personas LGBTIQ, también son seres con género.

Los hombres y los niños, como cualquier otra persona, no nacen violentos ni sexistas, lo que probablemente nos ayude a hacer una pausa y reflexionar sobre lo que les sucede a los niños y a los jóvenes durante el proceso de crianza, como resultado del cual interiorizan y exhiben actitudes y comportamientos nocivos, y desarrollan lealtad hacia la dominación, la violencia, la opresión y el poder sobre las mujeres, las niñas, las personas de género diverso y otros hombres y niños. Este proceso tiene que ver con la «genderización de los hombres y los niños» o la «socialización de género» de los niños y los jóvenes dentro de los patrones estereotipados desde una edad temprana —o incluso antes del nacimiento en el caso de la región de la que procedo, el sur de Asia — , si tenemos en cuenta los asuntos relacionados con la selección del sexo.

Para ampliar aún más, las masculinidades —ideas, expectativas y comportamientos estereotipados y socialmente construidos sobre lo que significa ser hombre— están profundamente ligadas al creciente backlash contra la igualdad de género y los derechos de las mujeres. Las ideas, las normas y los factores estructurales relacionados con las masculinidades no se ven simplemente arrastrados de forma pasiva por los movimientos antigénero. Más bien, se construyen, movilizan y utilizan activamente como arma para defender los sistemas del patriarcado, el nacionalismo, el capitalismo, el racismo, la militarización y el control social. Estas ideas suelen servir para ambas cosas: como combustible emocional y como justificación cultural o política para muchas movilizaciones y grupos contrarios a los derechos.

Las masculinidades suelen alejar a los hombres y a los niños de relaciones sanas e íntimas con quienes les rodean, así como consigo mismos. Las nociones en torno a las masculinidades animan a los niños y a los hombres a adoptar conductas de alto riesgo, toleran la violencia contra las mujeres, otorgan a los hombres el poder de iniciar y dictar las condiciones del sexo, y dificultan que las niñas y las mujeres se protejan de las ITS o de la violencia y busquen servicios de salud y de otro tipo.

La cercanía física y emocional natural y las intimidades compartidas suelen sustituirse por estoicismo, autonomía e independencia, lo que genera aislamiento y soledad. Las normas de género estereotipadas en torno à la masculinidad inhiben la capacidad de los niños y los hombres para afrontar adecuadamente el trauma que este aislamiento y esta soledad generan entre ellos. Por lo tanto, la masculinidad, y por ende el patriarcado, es una de las principales causas fundamentales de la ansiedad y el trauma a los que se enfrentan hoy en día los niños y los hombres, lo que probablemente ayuda a desmontar el mito que los grupos de backlash han estado difundiendo sobre que el «feminismo» o la «igualdad de género» han ido demasiado lejos.

De hecho, el «feminismo» y la «igualdad de género» son las soluciones que pueden ayudar a liberar a los hombres y a los niños, junto con las mujeres y las personas de género diverso, de los estereotipos, haciéndolos sentir más felices, garantizando su bienestar y permitiéndoles llevar vidas plenas. Esto significa que la igualdad de género no es un juego de suma cero, y que los hombres y los niños también se benefician de sociedades justas e igualitarias en materia de género. Aquí también es importante reconocer que, cuando hablamos del «centro móvil», nos referimos en su mayoría a hombres y niños que están confundidos e inseguros sobre la dirección que deben tomar en estos asuntos, como resultado de los mensajes contradictorios que reciben de diversos actores.

Entender las masculinidades como ambas causas fundamentales y herramientas políticas nos permite responder no solo a los síntomas, sino à la arquitectura que subyace a este constructo social sistémico y patriarcal. Los actores antigénero movilizan ideales patriarcales para restaurar las jerarquías de poder tradicionales, promueven narrativas de masculinidades agraviadas o en «crisis», y presentan el feminismo, el colectivo LGBTQ+ y los derechos de las personas inmigrantes como amenazas al orden social.

Estas dinámicas se ven amplificadas por los espacios en línea y los líderes políticos que despliegan una retórica hipermasculina para justificar agendas nacionalistas, excluyentes y autoritarias, lo que contribuye à la erosión de las normas democráticas y al aumento de la discriminación. Los actores y las voces del backlash en estas plataformas, que a menudo reflejan las dinámicas sociales del mundo real, funcionan colectivamente como sistemas coordinados que refuerzan el sexismo, la misoginia y la supremacía masculina. Las cámaras de eco, como la «manosfera» digital en línea, pueden radicalizar a los jóvenes hacia ideologías de extrema derecha y misóginas más amplias. Por lo tanto, abordando las causas fundamentales nos obliga a considerar el espectro completo de los espacios en línea y fuera de línea, en lugar de espacios separados o independientes.

No es solo una cuestión cultural, sino política, y socava la democracia:

El backlash contra los derechos es una estrategia política coordinada destinada a recortar las libertades civiles, reprimir la disidencia y consolidar el poder autoritario. Los derechos de género, de salud y derechos sexuales y reproductivos, de los pueblos indígenas y de las personas LGBTIQ suelen ser los primeros en ser atacados porque simbolizan la igualdad y pueden presentarse fácilmente como una amenaza para la «familia tradicional». Estas narrativas unen a diversos actores conservadores y justifican el liderazgo autoritario, mientras que tácticas como la censura, la prohibición de la educación en materia de igualdad y la culpabilización de los migrantes debilitan las instituciones democráticas.

Además, esta narrativa eleva la autoridad patriarcal, tanto en la familia como en la política, al tiempo que ignora la realidad de las familias y comunidades diversas. En este sentido, también me parece importante aclarar que la concepción actual de la «familia como heterosexual, nuclear, conservadoramente religiosa y monolítica» es, en gran medida, un constructo y un proyecto colonial tanto histórico como contemporáneo.

Las legisladoras/​​es, en particular los hombres en el poder, desempeñan un papel indispensable en este esfuerzo. Se encuentran en una posición única para establecer y proteger marcos normativos basados en los derechos que afirmen la igualdad y resistan los retrocesos regresivos, para financiar programas transformadores en materia de género, basados en los derechos humanos y feministas que trabajen con hombres y niños en pro de la igualdad de género, y para apoyar los movimientos feministas y liderados por jóvenes. También deben fortalecer las instituciones democráticas que están en el punto de mira de actores contrarios a los derechos que buscan erosionar el pluralismo y la participación cívica, y bloquear las estrategias de backlash —incluidas las que socavan las normas en la ONU, la censura y la retirada de fondos a las iniciativas de igualdad de género.

Ante un backlash transnacional cada vez más organizado, las legisladoras/​​es no son meros receptores, sino arquitectos fundamentales del cambio progresista. Su liderazgo puede reforzar los compromisos en materia de derechos humanos, defender los acuerdos multilaterales y salvaguardar los principios de universalidad e igualdad que sustentan la paz mundial y el desarrollo sostenible. Aprovecho esta ocasión para compartir también que, en la Alianza MenEngage, estamos trabajando actualmente en el desarrollo de un marco metodológico sobre el trabajo con hombres en el poder político (MIPP), que se publicará a finales de este año.

Por lo tanto, involucrar a los hombres y los niños es esencial para contrarrestar estas tendencias, ya que ambas/​​os son objetivos principales de las narrativas antigénero y guardianes influyentes dentro de las instituciones. Además, es importante comprender que «involucrar a los hombres y los niños» no es el objetivo final ni la «solución milagrosa» para promover los derechos de las mujeres y la igualdad de género. Es una de las muchas estrategias en los esfuerzos por lograr la justicia de género, climática y social.

Contamos con lecciones y pruebas de que el trabajo con hombres y niños que es transformador en materia de género, se basa en la perspectiva feminista y se fundamenta en los derechos humanos ha demostrado tener efectos prometedores al animar a hombres y niños a convertirse en agentes del cambio y a asumir la responsabilidad de trabajar para transformar las masculinidades patriarcales. Este trabajo forma parte de los movimientos feministas interseccionales más amplios y está ideológicamente alineado con los principios, movimientos y visión feministas.

Contrarrestar las normas sociales que rigen las desigualdades estructurales y que están moldeadas por las tendencias e instituciones históricas y contemporáneas requiere estrategias a largo plazo. Mantener una postura firme para hacer frente al backlash exige que las partes interesadas que defienden los derechos y la justicia se organicen mejor y trabajen juntas de manera coordinada.

Al ver que los grupos contrarios a los derechos han estado trabajando juntos, también debemos unirnos a través de la colaboración entre múltiples partes interesadas y convertirnos «de nuevo en la mayoría visible» para hacer frente à la reacción y avanzar hacia el logro de la igualdad de género y la justicia. Nos encontramos en un momento y una época muy importantes en los que quienes trabajan por los derechos y la justicia necesitan forjar alianzas y solidaridad internacional.

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Escrito y presentado por laxman belbase, Codirector Global de la Alianza MenEngage