Ser un aliado no basta: es hora de que los hombres emprendan su propio proceso de transformación

Por Joni van de Sand

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Durante siglos, las mujeres hemos luchado por ser las artífices de nuestra propia evolución. Aunque siguen existiendo grandes brechas y el progreso es desigual, los movimientos feministas han desmantelado sistemáticamente los estereotipos y sistemas obsoletos, consiguiendo el derecho al voto, recuperando la autonomía sobre el propio cuerpo y redefiniendo su lugar en la política, el ámbito laboral y el hogar.  

Mientras que la definición de lo que significa ser mujer se está ampliando para hacer frente a las demandas de un mundo en constante cambio, el modelo tradicional de lo que debe ser un hombre se ha mantenido prácticamente inalterado. Los hombres, en general, no han emprendido un proceso de reflexión y transformación comparable.

A pesar de la atención sin precedentes que se presta hoy en día à la masculinidad en los medios de comunicación y la política, seguimos enfrentándonos a un retraso cultural. A medida que las mujeres reclaman, con toda razón, su espacio en las esferas pública y económica, los hombres deben hacer algo más que limitarse a observar: deben replantearse de forma fundamental lo que significa ser hombre hoy en día.

Movilizar a los hombres para que hagan esto —tanto en su propio beneficio como en el de las mujeres, las niñas y las personas de diversos géneros— es el núcleo del trabajo de muchos miembros de la Alianza MenEngage.

Como alianza global, llevamos más de dos décadas recopilando conocimientos colectivos. Por ejemplo, nuestro documento de 2020, Contextos y retos para el trabajo de transformación de género con hombres y niños, analizó las tendencias políticas y culturales que dan forma a este trabajo.

En aquel momento analizamos los vínculos entre la masculinidad y las tendencias políticas, económicas, sociales y digitales. Esto implicó ampliar la perspectiva para observar las masculinidades en el contexto del autoritarismo, el militarismo, el neoliberalismo, la crisis climática, el antifeminismo, la violencia normalizada, los espacios en línea y la «manosfera», y cómo estas se integran en ellos.

De hecho, la extrema derecha ha reconocido el poder del discurso sobre las masculinidades y lo utiliza cada vez más como arma para llegar a los hombres jóvenes e influir en ellos. Al explotar las inquietudes para obtener beneficios políticos y económicos, recurren al miedo y à la culpabilización —a menudo de las minorías y las mujeres— para movilizar a los hombres como instrumentos de la política de extrema derecha y para reforzar una jerarquía social profundamente injusta y desigual. Estas tendencias se ven amplificadas sistemáticamente por los algoritmos tecnológicos y las estructuras de las poderosas empresas tecnológicas.

Si bien hay ciertos hombres en posiciones de poder a quienes hay que exigir rendición de cuentas por perpetuar la desigualdad, nuestro trabajo no consiste en culpar individualmente a los hombres y a los chicos en general. En cambio, invitamos a los hombres y a los chicos a convertirse en agentes del cambio, desmantelando las normas nocivas que restringen a las mujeres y a las personas de género diverso, al tiempo que recuperan su propia humanidad.

En la práctica, esto se traduce en un amplio abanico de iniciativas en todo el mundo. La comunidad MenEngage tiende un puente entre la teoría y la práctica, aprovechando una amplia experiencia colectiva para involucrar a hombres y niños mediante intervenciones de eficacia probada en el mundo real.

De cara al futuro, hay varias medidas que resultan fundamentales 

En primer lugar, debemos involucrar al «centro flexible»: hombres y niños que están abiertos al cambio, especialmente en los asuntos concretos. Esto requiere escuchar atentamente sus experiencias, preocupaciones y motivaciones. Muchos han destacado la importancia de escuchar de verdad las perspectivas de los hombres, sobre todo en lo que respecta à la seguridad laboral, la salud mental y sexual, y las relaciones.

Al mismo tiempo, es esencial examinar cómo el patriarcado y los sistemas interconectados de desigualdad —como el racismo y la clase social— también afectan negativamente a los hombres y los niños. La participación debe tener lugar en los entornos donde se encuentran los hombres: lugares de trabajo, servicios de salud, escuelas y espacios en línea. Las narrativas creativas y las estrategias de comunicación son fundamentales, y podemos aprender de los profesionales que han logrado construir narrativas convincentes y transformadoras para «atraer a los hombres y los niños» hacia los asuntos relacionados con la igualdad de género y los derechos humanos.

También debemos promover modelos alternativos de masculinidad resaltando figuras de referencia cuyas historias puedan verse y escucharse. Crear espacios para la conexión es igualmente importante, ya que muchos hombres carecen de un sentido de comunidad. Un elemento fundamental de este trabajo es conectar a los hombres y los niños con las experiencias vividas por las mujeres. Escuchar relatos de primera mano —como experiencias de acoso sexual y las estrategias que utilizan las mujeres para protegerse— puede ser transformador. Estos momentos proporcionan puntos de partida para debates más profundos sobre la igualdad, los privilegios y el poder, abordando los asuntos de los hombres de forma aislada.

En definitiva, se trata de un Llamado à la Acción 

A lo largo de los años en que los profesionales se han movilizado bajo la bandera de la Alianza MenEngage, hemos observado tendencias comunes que frenan el progreso. Debido a los recursos limitados, muchas iniciativas siguen siendo de pequeña escala y a corto plazo, y se echa en falta visibilidad, el aprendizaje mutuo y la acción conjunta entre las distintas iniciativas. Además, la complejidad de nuestros discursos exige estrategias de comunicación renovadas y más eficaces.

MenEngage contribuye a través de varias iniciativas. Un ejemplo es la iniciativa «Hombres en Posiciones de Poder», que busca movilizar a los hombres en los espacios políticos para que apoyen de manera responsable y genuina la igualdad de género, trabajando con ellos a largo plazo para promover los objetivos feministas. Otro eje es intervenir en los debates en línea para prevenir el extremismo en los espacios digitales dominados por hombres. Esto incluye el desarrollo de capacidades en el análisis narrativo y la elaboración de estrategias para influir en las conversaciones, interrumpiendo el discurso nocivo y redirigiéndolo hacia la igualdad y la no violencia.

Por encima de todo, es necesario apoyar el trabajo local y específico del contexto. Los esfuerzos para involucrar a hombres y niños deben estar arraigados en las comunidades e instituciones locales, reconociendo que los enfoques no pueden simplemente copiarse de un país a otro. El contexto importa: los actores, los asuntos y las narrativas difieren ampliamente.

Por lo tanto, el apoyo debe centrarse en conectar y hacer crecer las campañas locales, el trabajo comunitario, la colaboración con los responsables políticos en materia de reformas legislativas y políticas públicas, las iniciativas de los medios de comunicación y el trabajo de diversos activistas locales. También es esencial cuestionar las jerarquías dentro de este ámbito: preguntarse quién tiene voz, quién es visible y quién recibe financiación.

MenEngage ha construido una sólida infraestructura de colaboración, que incluye redes nacionales y regionales en África, el Caribe, Europa, América Latina, América del Norte y Asia Meridional, así como redes de países adicionales o emergentes en Corea y el Líbano. Las organizaciones y personas que integran estas redes aportan una profunda experiencia en el trabajo con hombres y niños desde perspectivas feministas y de igualdad de género, y representan un recurso valioso.

Este es un llamamiento a una colaboración más sólida —entre organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas, comunidades de financiación y organismos gubernamentales— para aprovechar los conocimientos existentes y ampliar esta labor urgente. Porque la necesidad no solo es inmediata, sino existencial.

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Este artículo de opinión es una adaptación de un discurso pronunciado por Joni van de Sand, codirectora global de la Alianza MenEngage, en el IX Coloquio Internacional sobre Estudios de Hombres y Masculinidades celebrado en Querétaro (México) del 19 al 21 de abril de 2026.