¿Qué ocurre cuando involucramos a los niños? Un mensaje para el Día Internacional de la Mujer de la Fundación Equal Community

Un niño de 14 años observa cómo su hermano mayor le dice a su hermana que no se quede fuera hasta muy tarde. Oye a su tío decir que los hombres no lloran. Ve a su padre tomar decisiones para la familia sin discusión. Sus compañeros también refuerzan estas lecciones, empujándolo a demostrar su masculinidad a través del dominio, el control o incluso actos casuales como el acoso sexual callejero. La presión para conformarse es real y, sin intervención, estas normas continúan sin ser cuestionadas. Y en algún momento, aprende consciente o inconscientemente lo que significa ser un hombre.
Desde pequeños, los niños absorben mensajes sobre el poder, el control y los roles de género. Estos mensajes moldean comportamientos, relaciones y comunidades enteras.
Pero, ¿y si estos mensajes fueran diferentes?
¿Y si los niños aprendieran que la masculinidad no se trata de dominar, sino de respetar?
¿Que la fuerza no está en el control, sino en el apoyo?

¿Por qué tenemos que hablar de los chicos?

La igualdad de género se suele enmarcar como una preocupación exclusiva de las mujeres y las niñas, dejando de lado la realidad de que los hombres y los niños también están condicionados por las normas patriarcales. Esta perspectiva limitada no solo refuerza la idea de que la igualdad de género es un juego de suma cero, sino que también ignora cómo estas estructuras definen la masculinidad de manera restrictiva.

Cuando hablamos de violencia de género, a menudo nos centramos en los supervivientes, y con razón. Pero abordar la violencia solo desde la perspectiva de quienes la sufren deja una brecha crítica: la necesidad de trabajar con quienes tienen el poder de cambiarla.

En la Equal Community Foundation, nuestra experiencia de una década con el programa Action for Equality muestra que involucrar a niños y hombres en conversaciones sobre igualdad de género promueve cambios críticos en sus actitudes y comportamientos. Al abordar las formas en que las normas de género les afectan, creamos un espacio para el cambio, reduciendo la probabilidad de violencia y desafiando las ideas rígidas que perjudican a todos.

Si seguimos viendo la violencia de género como una serie de incidentes individuales en lugar de un problema sistémico arraigado en las normas sociales, perdemos la oportunidad de crear un cambio duradero. La verdadera igualdad de género requiere cambiar la forma en que los niños y los hombres se ven a sí mismos, sus relaciones y el mundo que les rodea.

¿Qué ocurre cuando involucramos a los chicos?

Os presentamos a Prathamesh. Un participante de 16 años de nuestro programa Acción por la Igualdad no solo transformó su propia perspectiva, sino que también inició conversaciones en casa sobre temas que a menudo se dejan sin mencionar. Inició debates sobre la menstruación, ayudando a normalizar el tema dentro de su familia. Su padre, antes distante de las responsabilidades del hogar, ahora crea un ambiente en el que se acogen las conversaciones abiertas. «Cuando mi madre llega a casa cansada y con dolor, mi padre y yo nos aseguramos de que descanse. Cocinamos, limpiamos y nos ocupamos de las cosas tal y como ella lo hace. Mi padre y mi hermano pequeño también ven esto ahora como algo normal», compartió. Su madre añadió: «Esto ha sido una experiencia de aprendizaje para todos nosotros. Nuestros hijos admiran a su padre como modelo a seguir, y estamos creciendo juntos como familia».

Historias como estas nos recuerdan que el cambio comienza cuestionando lo que siempre hemos sabido.

Conozca a Adil. A los 15 años, creía que ser duro y tener el control lo convertía en un hombre «de verdad». Luego, a través de nuestro programa de igualdad de género (el Programa de Igualdad de Género de la Fundación Equal Community se desarrolló y ejecutó en relación de socios con el gobierno, llegando a más de 100 escuelas en Pune) en su escuela, participó en debates que desafiaron su comprensión de la masculinidad. Por primera vez, se preguntó por qué mostrar emociones se consideraba una debilidad, o por qué las tareas domésticas se consideraban «trabajo de mujeres».

Cuando los chicos entablan conversaciones sobre género, empiezan a cuestionar estereotipos arraigados y a reconocer el impacto de las normas sociales en sus vidas y relaciones. Esta concienciación fomenta la empatía, el pensamiento crítico y un sentido de responsabilidad compartida para desafiar la desigualdad. Invertir en estos espacios de aprendizaje no solo redefine sus perspectivas actuales, sino que también allana el camino hacia un futuro en el que el respeto, la igualdad y la colaboración definan sus acciones.

Con el tiempo, la perspectiva de Adil puede evolucionar, lo que le permitirá compartir estas ideas y contribuir a criar una generación de niños que valoren la igualdad.

El trabajo que hay que hacer

El cambio no se produce de la noche a la mañana. Requiere conversaciones profundas y continuas que ayuden a los niños a desaprender normas perjudiciales y a reaprenderlas con valores de igualdad y cuidado. Requiere que las escuelas, las comunidades y las familias proporcionen espacios seguros donde los niños puedan reflexionar, cuestionar y crecer.

En Equal Community Foundation, nuestro equipo está comprometido con el enfoque transformador de género. A través de programas estructurados, se anima a los niños a examinar críticamente las normas de género, desarrollar la empatía y la confianza para desafiar la injusticia. No solo aprenden sobre la igualdad, sino que la practican en su vida diaria.

Más allá de la concienciación: Actuemos juntos

Concientizar no es suficiente; se necesita actuar. Debemos ir más allá de las conversaciones y crear activamente entornos en los que la masculinidad positiva pueda prosperar. Esto implica involucrar a los padres en conversaciones sobre cómo criar a los niños de manera diferente, integrar debates sobre la igualdad sensibles al género y garantizar que los niños tengan modelos a seguir que demuestren respeto e igualdad.

El personal docente, los padres, los hermanos o los amigos pueden ayudar a cuestionar las ideas tradicionales y crear un espacio seguro para un nuevo tipo de masculinidad que se base en el respeto, la amabilidad y la equidad.

Todos tenemos un papel que desempeñar, ¿no es así?

¡Ahora es el momento!

Poner fin a la violencia de género no consiste en proteger a las mujeres y las niñas, sino en construir un mundo mejor para todos. Un mundo en el que los niños no se sientan presionados a adaptarse a roles de género rígidos. Un mundo en el que la fuerza se mida por la integridad, no por la agresión. Un mundo en el que cada individuo, independientemente de su género, se sienta valorado y seguro.
Este cambio comienza con las conversaciones que tenemos hoy, los comportamientos que desafiamos y los ejemplos que damos. «Siempre he creído que la «ACCIÓN» vale más que las palabras. Al enseñar a nuestros hijos, primero a mi hijo mayor Ashutosh y ahora a mi hijo menor Ayush, sobre el respeto y la igualdad a través de las sesiones de ECF, estamos construyendo un futuro en el que tanto los niños como las niñas sepan que sus voces importan. Espero que todos los padres de mi comunidad lo entiendan», añadió Asha Santosh Kamble, madre de un antiguo alumno.

Ahora es el momento de actuar. Así que preguntémonos: ¿qué mensajes estamos transmitiendo a la próxima generación de niños? ¿Y cómo podemos garantizar que se conviertan en hombres que elijan el respeto, no el control?

Las respuestas empiezan por nosotros…