Ce que le « travail intérieur » pour le changement social peut signifier pour l’Alliance MenEngage – et pour nous tous

Qu’est-ce que le « travail intérieur » ? Au sens large, il s’agit de pratiques intentionnelles d’autoréflexion visant à accroître la conscience de soi afin de faciliter la guérison, la croissance personnelle et la transformation.

« La mission de l’Alliance MenEngage est axée sur la transformation. Nous voulons transformer les relations de pouvoir inégales, les systèmes patriarcaux. Nous voulons transformer les masculinités et nous travaillons avec les hommes et les garçons pour leur transformation. » C’est ce qu’a déclaré la codirectrice de l’Alliance MenEngage, Joni van de Sand, dans son mot de bienvenue en septembre dernier aux participants qui préparaient le symposium mondial MenEngage Ubuntu. Sous la direction de Mallika Dutt, leader dans les efforts de travail intérieur pour soutenir les leaders du changement social, les planificateurs du symposium lors de cette formation initiale ont commencé à participer à une série d’ateliers et de conversations sur la signification du travail intérieur pour nos vies individuelles et pour le changement social que nous aspirons à créer ensemble.

« La transformation est nécessaire à tous les niveaux et ils sont tous interconnectés – du personnel au interpersonnel, à l’institutionnel, aux systèmes », a déclaré Joni. « Cependant, en tant que militants et organisations, nous accordons souvent très peu d’attention à notre guérison et à notre croissance personnelles, car nous sommes trop occupés à transformer le monde extérieur qui nous entoure. Ce n’est pas une stratégie durable ou saine. La transformation doit commencer par nous, et nous devons pratiquer le changement que nous voulons voir dans le monde. »

Parlant de l’immédiateté du symposium mondial de l’organisation (son troisième, initialement prévu à Kigali, au Rwanda, mais virtuel en raison de la pandémie), elle a poursuivi en disant : « Nous voulons inviter tout le monde à insuffler à notre symposium, à nos plénières et à nos conversations cette vision selon laquelle le personnel est politique et que nous devons inclure la totalité de nous-mêmes, nos corps, nos émotions, nos blessures, nos ombres, nos forces dans le travail de transformation des systèmes patriarcaux. Nous devons le faire pour construire le monde que nous voulons voir, où tout le monde est égal. »

Mallika, une leader féministe de longue date œuvrant pour les droits des femmes en Inde, a partagé avec les participants à l’atelier une partie de son parcours personnel, soulignant comment et pourquoi le travail intérieur est devenu central pour son engagement continu en faveur du changement social. Ce qui en est ressorti était passionnant, juteux, prometteur. Les participants ne se sont pas contentés de parler du travail intérieur, mais se sont engagés dans la pratique du travail intérieur. Grâce à l’exemple de Mallika, nous avons également appris à parler de nos vies, à avoir le courage d’être vulnérables et à faire connaître aux autres les difficultés de notre vie. Nous nous sommes livrés à des exercices de pleine conscience et avons exploré de manière somatique nos « 5F », nos réponses par défaut à la peur : combat, fuite, gel, fawn (apaisement) et fog (dissociation), en faisant le lien avec nos rôles de leadership dans le monde, que nous avons exploré en petits groupes de discussion.

Au cours de ces sessions, les membres de MenEngage ont exprimé de manière poignante et puissante l’importance du travail intérieur pour le changement social. En voici quelques exemples :

“Nous travaillons tous dans un contexte de violence et de traumatisme, tout en subissant souvent des micro- et macro-agressions de notre part, de la part des autres et du reste du monde. Nous sommes également les auteurs de micro et macro-agressions dans le cadre de ce travail. Nous devons reconnaître et prendre en compte cette complexité et comprendre que nous apportons notre propre histoire de traumatismes. Nous savons ce que cela fait au cerveau. Nous savons ce que cela fait à nos âmes. Nous avons besoin d’un espace dans le symposium – et ailleurs – où nous pouvons tenir compte de tout cela, être responsables de tout cela, continuer à faire notre travail intérieur, continuer à prendre soin de nous-mêmes et de la collectivité.”

“Le travail intérieur est essentiel pour la paix, le pardon et la responsabilité. Et pour comprendre et modifier la façon dont les masculinités se manifestent dans la culture. » « Nous travaillons en dehors de la norme et cela nécessite de prendre davantage soin de soi. Comme le monde change, nous devons rester en bonne santé et ne pas jouer dans les vieilles parties de ce que nous essayons de changer en tant que MenEngage.”

“Le travail que nous faisons est si lourd et si douloureux qu’il est important de faire un travail intérieur. Et nous devons nous demander ce que le travail intérieur et le soin de soi signifient pour les garçons et les hommes.”

“Le travail intérieur est fondamental pour le travail de transformation des masculinités. Nous avons manqué de nombreuses occasions de changement en raison de notre manque d’attention à la transformation intérieure.”

“Le travail intérieur nous permet de nous connecter aux sensations, aux émotions, aux pensées, aux sentiments – c’est important car nous, les hommes, sommes dissociés de ces dimensions – les pensées et les actions sont déconnectées et non intégrées. Il est important d’intégrer et de faire la paix avec ma douleur et mon expérience. La conscience du corps et la conscience holistique sont importantes pour l’évolution de notre activisme.”

“Nous ne pouvons pas permettre que le travail intérieur se concentre uniquement sur les blessures. Nous devons nous assurer que nous comprenons également les avantages et les privilèges de ces structures et, par conséquent, notre rôle dans leur démantèlement. Prendre conscience du fait que les privilèges peuvent être blessants et douloureux peut être une bonne et importante étape.”

Ces réflexions plaident en faveur de l’adoption du travail intérieur comme fondement du travail de justice sociale visant à transformer les structures de pouvoir. Ces réflexions sont une invitation à regarder en nous-mêmes afin de grandir, de guérir et de nous transformer sur le plan émotionnel, social, intellectuel et politique. Le thème même du symposium MenEngage – « Ubuntu : Je suis parce que tu es » – met en évidence cette approche plus profonde de l’interconnexion entre le personnel/interpersonnel et le collectif.

Parmi les questions restantes, celle de savoir comment atteindre cet objectif est très importante. MenEngage, avec ses réseaux et ses communautés de pratiques, est-il un espace approprié pour promouvoir le travail intérieur ? Ne sommes-nous pas déjà « trop occupés » à planifier et à mettre en œuvre nos programmes, nos campagnes, nos initiatives de plaidoyer, nos rassemblements, nos ateliers avec les hommes et les garçons, pour ajouter une nouvelle couche ? En même temps, pouvons-nous nous permettre de ne pas le faire sachant – comme nous le savons maintenant – qu’une vie de militant non examinée sape le plus grand bien que nous pourrions être en mesure d’atteindre ? Est-il même possible pour nous de travailler avec les hommes et les garçons de manière responsable et de soutenir leur transformation sans faire le travail difficile et essentiel en nous-mêmes ?

Ces questions, ainsi que d’autres questions cruciales, doivent être explorées par tous ceux qui sont engagés dans le travail sur l’égalité des sexes et, plus largement, sur les questions de justice sociale. À ce stade, il y a plus de questions que de réponses. Le travail intérieur est un terme générique qui recouvre de nombreuses traditions, disciplines et pratiques contemplatives. Il nous laisse une grande liberté de choix et de développement. La méditation, la prière, le journal intime, le travail de l’ombre, la communion avec la nature, la guérison des traumatismes, la thérapie psycho- ou sociale, le yoga, la visualisation, les arts contemplatifs. Les veillées, les cercles de conseil, les contes, l’écoute profonde, les retraites, la dévotion à notre planète et à une puissance supérieure, les cérémonies et les rituels, ne sont qu’une fraction de l’immensité de ce qu’il est possible d’explorer et de pratiquer.

Au sein de MenEngage, de nombreux membres sont prêts à partager leurs pratiques personnelles de travail intérieur et leurs idées. Parmi nos alliés dans les efforts de justice sociale connexes, il y en a beaucoup plus. Les fruits du travail intérieur peuvent apporter non seulement un sentiment de paix et de satisfaction intérieure, mais aussi une manière plus consciente de se manifester dans le monde pour construire, ensemble, une société plus juste et plus aimante – hommes et garçons compris. Qu’est-ce que nous attendons ?

Cet article a été publié à l’origine dans le magazine Voice Male le 16 mars 2021.

Par Oswaldo Montoya
Oswaldo Montoya est associé à l’Alliance MenEngage depuis 10 ans. Psychologue de formation, il a été l’un des fondateurs du Groupe d’hommes contre la violence dans son Nicaragua natal, le premier groupe de ce type en Amérique centrale. Cet article a été rendu possible grâce au travail de Mallika Dutt et des participants à ses sessions de travail intérieur. Merci également à Tom Hornbrook, coordinateur de la communication de l’Alliance MenEngage, pour sa précieuse contribution.