El patriarcado, la fuerza resistente que nunca se toma un tiempo de descanso, debe ser superado

Me siento muy honrada de haber sido invitada a compartir unas palabras en esta asamblea mundial. Esta reunión es un momento, entre muchos otros, de reflexión y evaluación que es crucial para un enfoque feminista de nuestro trabajo y nuestro compromiso con la acción transformadora para confrontar, desmantelar, reimaginar, reconstituir las relaciones sociales de género. Para comprender, abordar y transformar ese complejo sistema de poder que reproduce la desigualdad como norma.  Me complace unirme a ustedes en nuestro trabajo para acercarnos cada vez más a la igualdad, la equidad y la justicia de género.

La realidad actual

La realidad actual es de conflicto global, confrontación e inseguridad creciente. Al mismo tiempo, las increíbles acciones en favor de la inclusión, la no discriminación, la determinación y la resiliencia actúan como contrapunto a las preocupantes tendencias mundiales.

Tengo presente las palabras de Nelson Mandela: «La libertad nunca puede darse por sentada. Cada generación debe salvaguardarla y ampliarla. Vuestros padres y mayores sacrificaron mucho para que vosotros tuvierais libertad sin sufrir lo que ellos sufrieron. Utilizad este precioso derecho para garantizar que la oscuridad del pasado no vuelva jamás».

Las académicas, defensoras y activistas feministas llevan mucho tiempo recordándonos lecciones cruciales: que las libertades, los derechos y la justicia se ganan con esfuerzo. Pero al ganarlos, ganamos la capacidad de hacer, o de abstenernos de hacer, de negarnos a hacer, o de hacer de maneras únicas y variadas. Estas libertades dependen de condiciones previas de reconocimiento, inclusión y no discriminación, que se enfrentan a una resistencia hostil y son persistentemente tenues, controvertidas y complejas.

Nuestras declaraciones y compromisos sólo toman forma a través de una acción coherente, sin disculpas y afirmada para reforzar su significado en el contexto. En un momento de claridad dije, y repito por su continua relevancia, seamos extraños al punto final.

El patriarcado, como sistema de poder, es resistente: Ejemplos del Caribe

El patriarcado, como sistema de poder, es resistente a la hora de preservar su efecto de privilegio, un privilegio que a menudo no reconocen quienes disfrutan de él, en gran medida los hombres hegemónicos. Es un mecanismo resistente que nunca se detiene, nunca se toma un respiro, nunca se rinde.

Tomemos algunos ejemplos de mi región, el Caribe.

La semana pasada, en Trinidad y Tobago, surgió un pánico moral explosivo en torno a un libro infantil en una librería local. El asunto saltó a las noticias y fue cubierto por la prensa y la televisión locales. El asunto se hizo viral en las redes sociales. El asunto generó una petición en Change.org con más de 30.000 firmas en 24 horas. El asunto suscitó un sinfín de rumores sobre cambios en el currículo escolar y amenazas a los niños de la nación. ¿Cuál es el problema? En la estantería de una destacada librería local apareció «¡Soy un arco iris!», de Mark Kanemura, un libro infantil que cuenta una conmovedora historia de autoaceptación y reconocimiento, junto a una línea de las novelas Heartstopper, de Alice Oseman, que narra la historia de dos niños y su amor mutuo.

La resistencia declaraba: «salvemos a nuestros hijos de la hipersexualización, la dismorfia de género y la agenda gay, dejemos eso en países extranjeros», y «detengamos el intento de convertir nuestra sociedad en algo que no reconocemos».

Por cierto, todo este miedo vino sin ningún reconocimiento de la persistencia de la violencia de género, especialmente en las formas de violencia contra las mujeres y las niñas, el abuso sexual infantil, la violencia familiar en general.

El Llamado a la Acción es boicotear la librería. Aparentemente, los libros deberían ser censurados, y el Ministerio de Educación enfrentado, junto con el currículo de educación en sexualidad integral que es percibido por los actores conservadores como una amenaza para la sociedad basada en la difusión de «falsedades» en respuesta a los mandatos internacionales para transformar el género y la sexualidad. El llamamiento emotivo es a proteger a sus hijos del mal que les rodea. Ese supuesto mal es un personaje vestido con una capa arco iris, barba poblada y marcada moda femenina.

El mes pasado en Jamaica surgió un pánico moral similar por las enmiendas a las políticas (estatales o institucionales) de género de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI).  El Jamaica Observer tituló «Gender Policy Row Brewing at UWI» y «Gender Policy Backlash» los días 10 y 11 de mayo de 2023.  La supuesta polémica y reacción violenta se debía a que las políticas (estatales o institucionales) utilizaban un lenguaje inclusivo para reconocer las identidades no conformes con el género.  La política fue diseñada para ser un marco incluyente y no discriminatorio. Originalmente aprobada en 2017, la reciente cobertura mediática se convirtió en el foco de mucha ira por la amenaza percibida para la sociedad del uso de pronombres de afirmación de género. Esta noticia fue tomada como una afrenta a la biología, y a la seguridad de quienes no desean considerar a nadie fuera del binario de género -particularmente a las mujeres trans-.

Esta historia también se hizo viral en las redes sociales. También alimentó una petición en Change.org (que, por cierto, fue retirada después de que se señalaran múltiples inexactitudes a la atención del autor). También preocupó a los medios de comunicación, también dio lugar a una llamada a Save the Children, y también dio lugar a un intento decidido de preservar el dominio del plan de estudios establecido, esta vez a nivel universitario.

Comparto estos ejemplos no sólo para dejar claro que el sexismo, la homofobia, la transfobia y muchas otras cosas siguen siendo amenazas acuciantes para la igualdad, la equidad y la justicia de género, que a su vez complican otros esfuerzos en pro de la justicia en otros ámbitos de inseguridad, como el clima, la alimentación, la energía, la salud o la inseguridad económica. Más bien comparto estos ejemplos porque demuestran muy bien que el conocimiento es poder.

Estas confrontaciones e inseguridades no sólo se basan en luchas por lo material, lo político y lo cultural. También están profundamente arraigadas, como siempre lo han estado, en esferas de influencia, esferas de lo que sabemos y podemos saber y de cómo llegamos a saberlo, en esferas del ser y del hacer y de cómo éstos se hacen posibles o imposibles.

Los miedos a la supervivencia se despliegan en interés de la reproducción de los sistemas de poder y de todas las normas, ideologías, estructuras que perpetúan bajo el pretexto de que son condiciones necesarias para la existencia.  La desigualdad, la inequidad, la injusticia, la discriminación y la exclusión se despliegan en lo que se dice, y en lo que no se dice, como mecanismos de supervivencia para los que supuestamente son correctos y buenos entre nosotros.  La transformación, tal y como la vemos, se convierte entonces en la amenaza percibida, especialmente cuando esa transformación aborda directamente el patriarcado y los sujetos a los que privilegia.

No damos nada por sentado

Como no damos nada por sentado, como honramos las luchas y los logros de quienes nos precedieron y de quienes trabajan a nuestro lado, como heredamos y compartimos fortalezas y debilidades, como nos enfrentamos a retos de larga duración y a los que surgen para perturbarnos, también debemos ser implacables en nuestra acción. Nosotros también debemos entrar estratégicamente en estas esferas que he mencionado, de forma subliminal, encubierta, abierta, debemos comprometernos con el conocimiento como un lugar de poder extremo.

Vivimos en un mundo en el que los extremismos y los fundamentalismos persisten e impregnan.  En algunos espacios sus mensajes y significados son explícitos, ruidosos, agresivos; la esencia de la retórica dañina. En algunos espacios es administrado por el Estado y otras instituciones sociales. En otros, es sutil, latente e integrada en el statu quo. En otros, es todo lo anterior.

También vivimos en un mundo en el que la transformación de las normas patriarcales, especialmente las más tóxicas e insidiosas, se considera casi como la muerte de la sociedad. En mi experiencia, la pregunta perpetua es «¿Qué pasa con los hombres, los derechos de los hombres, la pérdida de la hombría, la crisis de la masculinidad?» Los «qué pasa con» abundan. Sugiero que esta constante indagación no está, en su mayor parte, para no incurrir en generalizaciones erróneas, impulsada por una evaluación reflexiva destinada a transformar las masculinidades y a implicar a los hombres y los niños en la igualdad de género y la justicia social, como se afirma en la Declaración de Ubuntu y el Llamado a la Acción. Más bien, sugiero que está impulsada por una nostalgia del statu quo, un deseo nostálgico de los acuerdos y vínculos patriarcales que mantienen las desigualdades y equidades que tanto nos esforzamos por desmantelar.

Como podemos ver en el discurso político, en los contenidos de los usuarios en las redes sociales y en la cobertura de los principales medios de comunicación, cuando el poder se percibe como perdido (o potencialmente perdido), se reclama con una tenacidad que indica una clara falta de voluntad de renunciar a ideologías que socavan nuestro propósito.

Así pues, concluyo animándonos a persistir, a ser siempre proactivos, a lidiar con las incomodidades de lo estratégico, a comprometer nuestra atención en contrarrestar las contranarrativas, a aprovechar el conocimiento como poder. Seamos ajenos al punto final.