Incorporar las masculinidades al debate: reflexiones de la Asamblea Juvenil de la AFS

La Asamblea Juvenil de AFS, organizada por AFS Intercultural Programs, es un encuentro global que reúne a jóvenes de todo el mundo para compartir ideas, establecer vínculos y actuar sobre los asuntos que determinan nuestro futuro común.

En la Asamblea de este año, Lottie Aql, responsable de participación de Zero Tolerance Scotland, y Giacomo Zani, presidente y fundador de Mica Macho, en representación de MenEngage Europa y de la Alianza MenEngage en general, participaron en debates sobre la igualdad de género, la prevención de la violencia y la transformación de las masculinidades. Aportaron sus puntos de vista sobre cómo las normas de género y los sistemas patriarcales moldean las masculinidades, y por qué es esencial contar con una participación significativa de hombres y niños para lograr un cambio duradero.

Tras la Asamblea, pedimos a Lottie y a Giacomo que reflexionaran sobre su experiencia, las conversaciones que más les llamaron la atención, lo que aprendieron al interactuar con jóvenes de diferentes orígenes y cómo puede ser un liderazgo juvenil significativo en materia de igualdad de género.

Pregunta: ¿Cómo fue vuestra experiencia al participar en un espacio juvenil global como la Asamblea Juvenil de la AFS, y qué significó aportar la perspectiva de la Alianza MenEngage a ese foro?

Giacomo: «Me resultó muy interesante ver cómo se percibe y se aborda la masculinidad en diferentes culturas, especialmente por parte de los jóvenes delegados de países africanos o de Oriente Medio. Hubo mucho interés en cómo hacer evolucionar el papel de los hombres como proveedores y padres. Por ejemplo, hablamos con un joven de los Emiratos Árabes Unidos, futuro padre, que preguntó cómo podía ser un buen proveedor sin generar desigualdades de género. Creo que este choque cultural puede sernos útil como reto para construir narrativas relevantes para diferentes contextos. El género nunca fue el tema principal, pero creo que aportar la perspectiva de la Alianza MenEngage generó interés, tanto entre los delegados como entre los ponentes».

Lottie: La Asamblea Juvenil de AFS proporcionó un espacio para reflexionar críticamente sobre cómo se entiende, se debate y se margina el género en los foros internacionales. Con demasiada frecuencia, el género sigue enmarcándose principalmente a través de las experiencias de las mujeres y los niños como víctimas, en lugar de reconocer a las mujeres y las niñas —incluidas las organizaciones de derechos de las mujeres— como personas expertas.

Aportar la perspectiva de la Alianza MenEngage y de «Tolerancia Cero» à la sala creó una oportunidad para ampliar ese debate. Esto implica analizar no solo las experiencias de las personas afectadas por la violencia, sino también las normas sociales y de género que determinan el comportamiento y las relaciones dentro de esos mismos espacios. Esto incluye ampliar nuestra comprensión de la justicia de género para incluir debates sobre masculinidades transformadoras.

Con la presencia de donantes y partes interesadas influyentes en la Asamblea, se presentó una oportunidad importante para preguntar qué compromisos se están asumiendo, a quién se está financiando, qué conocimientos especializados se están valorando y si los enfoques internacionales guiados por organismos multilaterales están promoviendo realmente la equidad de género. Para mí, aportar la perspectiva de MenEngage no consistía, por tanto, en crear un debate aparte sobre los hombres y los chicos, sino en vincular las masculinidades con la labor más amplia de prevenir la violencia, reequilibrar el poder y promover la igualdad de género.

Pregunta: A partir de tu experiencia en la Asamblea, ¿cómo es un liderazgo juvenil significativo en materia de igualdad de género y cómo pueden los hombres jóvenes contribuir à la acción feminista sin restar espacio a quienes se ven más afectados por la desigualdad?

Giacomo: «Me pareció que los jóvenes estaban bastante rezagados en cuanto à la conciencia que tenían del poder que podrían ejercer para subvertir las normas de género. Creo que tendríamos que defender mejor ​“el problema” y, a continuación, empoderar a esos jóvenes para que comprendan que pueden cambiar las cosas de forma activa».

Lottie: Un liderazgo juvenil significativo en materia de igualdad de género va más allá de la mera participación y se orienta hacia la configuración de las agendas y la influencia en las decisiones. Creo que la Asamblea no se centró lo suficiente en este enfoque de cocreación.

También estoy de acuerdo con Giacomo en que queda trabajo por hacer para ayudar a los jóvenes a comprender el poder que tienen para cuestionar las normas de género, sobre todo porque muchos de ellos acabarán siendo líderes en los espacios de toma de decisiones. Es posible que muchos jóvenes reconozcan que existe la desigualdad de género, pero han tenido menos oportunidades de reflexionar sobre cómo la masculinidad y el poder configuran sus propias vidas y privilegios.

Fue estupendo que MenEngage y Giacomo dispusieran de tiempo en la mesa redonda para hablar sobre la prevención de la violencia y cómo esta debe centrarse en una participación significativa de hombres y niños. Creo que dedicar más tiempo a esta reflexión habría tenido un impacto enorme, permitiendo a los jóvenes líderes masculinos reflexionar y elaborar estrategias juntos.

Esto también implica considerar qué voces se escuchan y se respetan en estos foros, y cómo esto se entrecruza con otras dinámicas de poder, como la raza y la clase social.

Pregunta: ¿Cuáles son las tres cosas que más te llamaron la atención de los jóvenes en la Asamblea Juvenil de la AFS: los asuntos que les preocupaban, las conversaciones que se mantuvieron o la energía que se respiraba en la sala? ¿Dónde viste señales alentadoras de participación, qué te da esperanza y qué brechas aún debemos salvar?

Giacomo: «Me pareció que la Asamblea se centró mucho en el desarrollo y en empoderar a los jóvenes para que logren un cambio y tengan un impacto en la sociedad. Por eso, se prestó mucha atención a las carreras profesionales y al espíritu emprendedor; todo el mundo buscaba trabajo en la ONU y cosas por el estilo. Me dio la impresión de que a los delegados les costaba imaginar un futuro positivo, entre la crisis climática, las guerras y los conflictos, y las difíciles perspectivas profesionales. Esto se debía también a que la gran mayoría de ellos procedían del Sur Global. Creo que la brecha que tendremos que salvar consiste en plantear la igualdad de género no solo como una cuestión ética o moral, sino también desde un punto de vista pragmático y de desarrollo».

Lottie: Estoy de acuerdo. Se prestó mucha atención à la construcción de una carrera profesional y a acceder a grandes instituciones, como la ONU, en lugar de preguntarse cómo podrían tener que cambiar esas mismas instituciones. Entiendo por qué las personas jóvenes se sienten atraídas por estas vías en busca de oportunidades para influir en la toma de decisiones y garantizar la estabilidad en un contexto económico difícil.

Pero hubo poco espacio para preguntarse cómo estos sistemas pueden exacerbar las normas de género y las dinámicas de poder que esperamos superar, y qué significa transformar estos sistemas. También me pareció que había menos espacio para identificar problemas estructurales comunes y reflexionar colectivamente sobre cómo responder a ellos.

Hubo muchas conversaciones importantes, pero me hubiera gustado ver un mayor desplazamiento de la ambición individual hacia la estrategia colectiva y la solidaridad. Sin embargo, la energía y la motivación positiva fueron muy evidentes, así que se trata de canalizar esa energía hacia la construcción de movimientos.

Pregunta: La Asamblea de la Juventud tiene como objetivo convertir en acción las visiones de los jóvenes para un futuro mejor. ¿Cuál es un cambio, una idea o un compromiso concreto que te gustaría que los jóvenes y las organizaciones llevaran adelante a partir de la Asamblea? 

Giacomo: «La idea de que, sin la participación de los hombres, no hay un futuro real para la igualdad de género y el desarrollo, y que, especialmente como hombres, deberíamos desarrollar un mayor sentido de la empatía hacia otros hombres —nuestros hermanos, nuestros compañeros de trabajo, nuestros padres, etc. Deberíamos redescubrir el amor por cuidar las relaciones humanas».

Lottie: Como afirmó uno de los ponentes: «Tenemos en nuestras manos las herramientas para un mundo sostenible; solo tenemos que elegir entre la confianza o el miedo». En un mundo que se enfrenta a crisis cada vez más prolongadas, emergencias climáticas, un aumento de la financiación destinada a intervenciones militares y recortes en los servicios que protegen y empoderan à la población, a menudo parece que no tenemos elección. Pero esta Asamblea ha creado un espacio para tomarnos un respiro, reorganizarnos y tomar decisiones.

Ya se trate de en qué tema centrarnos, con qué compañero colaborar o qué habilidad potenciar, animaría a los jóvenes y a las organizaciones a analizar los asuntos que hemos debatido en la Asamblea —clima, conflictos, sostenibilidad, derechos digitales, desarrollo y paz— y a reflexionar sobre lo que los une.

Las normas de género y las estructuras de poder desiguales están presentes en todas estas áreas. Determinan quién tiene acceso a los recursos, quién está protegido, quién toma las decisiones y cuyas voces se valoran de verdad.

Espero que los asistentes sigan dedicando tiempo a reflexionar sobre nuestros propios roles de género y sobre cómo las normas, los comportamientos y los supuestos que arrastramos pueden contribuir a sistemas más amplios de desigualdad. También espero que tomen la decisión activa de incluir las masculinidades como parte de este debate —no como sustituto del liderazgo feminista, sino como un factor de fortalecimiento para garantizar un cambio incluyente y sostenible.

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Lottie Aql es responsable de participación en Zero Tolerance, una organización benéfica escocesa que trabaja para poner fin à la violencia de los hombres contra las mujeres y las niñas abordando su causa raíz: la desigualdad de género. Lottie es una investigadora, defensora y facilitadora de redes con amplia experiencia que trabaja en prioridades globales relacionadas con la justicia de género. En Zero Tolerance, Lottie trabaja para involucrar a hombres y niños en la prevención primaria de la violencia a través de enfoques feministas orientados al cambio de actitudes y de sistemas.

Giacomo Zani es presidente y fundador de Mica Macho, una organización italiana sin ánimo de lucro que trabaja para redefinir las masculinidades e involucrar a hombres y niños a través de la educación, la diseminación cultural y los actos públicos. Giacomo tiene formación en marketing y economía, y ha trabajado en varias agencias de marketing y comunicación. En Mica Macho, es responsable de la recaudación de fondos y la gestión de proyectos.